As aventuras da metafísica
O cristianismo e a tarefa da evangelização
Ao surgir, o cristianismo era mais uma entre as várias religiões orientais; suas
raízes encontravam-se na religião judaica, isto é, numa religião que, como todas
as religiões antigas, era nacional ou de um povo particular. No entanto, havia
nele algo inexistente no judaísmo e nas outras religiões antigas: a idéia de
evangelização, isto é, de espalhar a “boa nova” para o mundo inteiro, a fim de
converter os não-cristãos e tornar-se uma religião universal.
Ora, como converter a essa religião pessoas de outras religiões, que possuíam um
passado e um sentido próprios para elas? Os evangelizadores usaram muitos
expedientes para isso, levando em conta as condições e a mentalidade dos que
deveriam ser convertidos. Para o nosso assunto, interessa apenas um tipo de
evangelização e conversão: o dos intelectuais gregos e romanos, isto é, daqueles
que haviam sido formados não só em religiões diferentes da judaica, como
também haviam sido educados na tradição racionalista da Filosofia. Para
convertê-los e mostrar a superioridade da verdade cristã sobre a tradição
filosófica, os primeiros Padres da Igreja ou intelectuais cristãos (são Paulo, são
João, santo Ambrósio, santo Eusébio, santo Agostinho, entre outros) adaptaram
as idéias filosóficas à religião cristã e fizeram surgir uma Filosofia cristã.
Sob vários aspectos, podemos dizer que o cristianismo, enquanto tal, não
precisava de uma filosofia:
* sendo uma religião da salvação, seu interesse maior estava na moral, na
prática dos preceitos virtuosos deixados por Jesus, e não em uma teoria sobre a
realidade;
* sendo uma religião vinda do judaísmo, já possuía uma idéia muito clara do que
era o Ser, pois Deus disse a Moisés “Eu sou aquele que é, foi e será. Eu sou
aquele que sou”;
* sendo uma religião, seu interesse maior estava na fé e não na razão teórica, na
crença e não no conhecimento intelectual, na Revelação e não na reflexão.
Foi, portanto, o desejo de converter os intelectuais gregos e os chefes e
imperadores romanos (isto é, aqueles que estavam acostumados à Filosofia) que
“empurrou” os cristãos para a metafísica.
As tradições metafísicas encontradas pelo cristianismo
Evidentemente, as duas grandes tradições metafísicas incorporadas pelo
cristianismo foram o platonismo e o aristotelismo. No entanto, como as obras de
Platão e Aristóteles haviam ficado perdidas durante vários séculos, antes de
incorporá-las o cristianismo tomou contato com três outras tradições metafísicas,
que formaram, assim, o conteúdo das primeiras elaborações metafísicas cristãs: o
neoplatonismo, o estoicismo e o gnosticismo.
O neoplatonismo, como o nome indica, foi uma retomada da filosofia de Platão,
mas com um conteúdo espiritualista e místico. Os neoplatônicos afirmavam a
existência de três realidades distintas por essência: o mundo sensível da matéria
ou dos corpos, o mundo inteligível das puras formas imateriais, e, acima desses
dois mundos, uma realidade suprema, separada de todo o resto, inalcançável pelo
intelecto humano, luz pura e esplendor imaterial, o Uno ou o Bem. Por ser uma
luz, o Uno se irradia; suas irradiações (que os neoplatônicos chamavam de
emanações) formaram o mundo inteligível, onde estão o Ser, a Inteligência e a
Alma do Mundo.
Dessas primeiras emanações perfeitas, seguiram outras, mais afastadas do Uno e,
por isso, imperfeitas: o mundo sensível da matéria, imagem decaída ou cópia
imperfeita do mundo inteligível. Por seu intelecto, o homem participa do mundo
inteligível. Purificando-se da matéria de seu corpo, desenvolvendo seu intelecto,
o homem pode subir além do pensamento e ter o êxtase místico, pelo qual se
funde com a luz do Uno e retorna ao seio da realidade suprema ou do Bem.
O estoicismo, embora muito diferente do neoplatonismo – pois negava a
existência de realidades separadas e superiores ao mundo sensível -, também
influenciou o pensamento cristão. Os estóicos afirmavam a existência de uma
Razão Universal ou Inteligência Universal, que produz e governa toda a
realidade, de acordo com um plano racional necessário, a que davam o nome de
Providência. O homem, embora impulsionado por instintos como os animais,
participa da Razão Universal porque possui razão e vontade.
A participação na racionalidade universal não se dá pelo simples conhecimento
intelectual, mas pela ação moral, isto é, pela renúncia a todos os instintos, pelo
domínio voluntário racional de todos os desejos e pela aceitação da Providência.
A Razão Universal é a Natureza; a Providência é o conjunto das leis necessárias
que regem a Natureza; a ação racional humana (própria do sábio) é a vida em
conformidade com a Natureza e com a Providência.
O gnosticismo era um dualismo metafísico, isto é, afirmava a existência de dois
princípios supremos de onde provinha toda a realidade: o Bem, ou a luz
imaterial, e o Mal, ou a treva material. Para os gnósticos, o mundo natural ou o
mundo sensível é o resultado da vitória do Mal sobre o Bem e por isso
afirmavam que a salvação estava em libertar-se da matéria (do corpo), através do
conhecimento intelectual e do êxtase místico. Gnosticismo vem da palavra grega
gnosis, que significa: conhecimento. Para os gnósticos, o conhecimento
intelectual pode, por si mesmo, alcançar a verdade plena e total do Bem e afastar
os poderes materiais do Mal.
Que fez o cristianismo nascente?
Adaptou à nova fé várias concepções da metafísica neoplatônica, disso
resultando os seguintes pontos doutrinários:
* separação entre material-corporal e espiritual-incorporal;
* separação entre Deus-Uno e o mundo material;
* transformação da primeira emanação neoplatônica (Ser, Inteligência, Alma do
Mundo) na idéia da Trindade divina, pela afirmação de que o Deus-Uno se
manifesta em três emanações idênticas a ele próprio: o Ser, que é o Pai; a
Inteligência, que é o Espírito Santo; a Alma do Mundo, que é o Filho;
* afirmação de que há uma segunda emanação, isto é, aquela que vem da luz da
Trindade e que forma o mundo inteligível das puras formas ou inteligências
imateriais perfeitas, que são os anjos (arcanjos, querubins, serafins, etc.);
* modificação da idéia neoplatônica quanto ao mundo sensível pela afirmação de
que o mundo sensível ou material não é uma emanação de Deus, mas uma
criação: Deus fez o mundo do nada, como diz a Bíblia, no livro da Gênese;
* admissão de que a alma humana participa da divindade, mas não diretamente, e
sim pela mediação do Filho e do Espírito Santo, e que o conhecimento intelectual
não é suficiente para levar ao êxtase místico e ao contato com Deus, sendo
necessária a graça santificante, que o crente recebe por um mistério divino.
Do estoicismo, o cristianismo manteve duas idéias:
* a de que existe uma Providência divina racional, que governa todas as coisas e
o homem;
* a de que a perfeição humana depende de abandonar todos os apetites, impulsos
e desejos corporais ou carnais, entregando-se à Providência. Essa entrega, porém,
não é, como pensavam os estóicos, uma ação deliberada de nossa vontade guiada
pela razão, mas exige como condição a fé em Cristo e a graça santificante.
O gnosticismo será considerado uma heresia e, por isso, rejeitado. No entanto, o
cristianismo conservará do gnosticismo duas idéias:
* que o Mal existe realmente: é o demônio;
* que a matéria ou a carne é o centro onde o demônio, isto é, o Mal, age sobre o
mundo e sobre o homem.
Alguns séculos mais tarde, o cristianismo tomou conhecimento de algumas das
obras de Platão e de algumas das obras de Aristóteles que haviam sido
conservadas e traduzidas por filósofos árabes, como Averróis, Avicena e Alfarabi e comentadas por filósofos judeus como Filon de Alexandria e Maimônides.
Reunindo essas obras e as elaborações precedentes, baseadas nas três tradições
mencionadas, o cristianismo reorganizou a metafísica grega, adaptando-a às
necessidades da religião cristã.
A metafísica cristã
Embora a metafísica cristã seja uma reelaboração da metafísica grega, muitas das
idéias gregas não poderiam ser aceitas pelo cristianismo. Vejamos alguns
exemplos:
* para os gregos, o mundo (sensível e inteligível) é eterno; para os cristãos, o
mundo foi criado por Deus a partir do nada e terminará no dia do Juízo Final.
* para os gregos, a divindade é uma força cósmica racional impessoal; para os
cristãos, Deus é pessoal, é a unidade de três pessoas e por isso é dotado de
intelecto e de vontade, como o homem, embora superior a este, porque o intelecto
divino é onisciente (sabe tudo desde toda a eternidade) e a vontade divina é
onipotente (pode tudo desde toda a eternidade);
* para os gregos, o homem é um ser natural, dotado de corpo e alma, esta
possuindo uma parte superior e imortal que é o intelecto ou razão; para os
cristãos, o homem é um ser misto, natural por seu corpo, mas sobrenatural por
sua alma imortal;
* para os gregos, a liberdade humana é uma forma de ação, isto é, a capacidade
da razão para orientar e governar a vontade, a fim de que esta escolha o que é
bom, justo e virtuoso; para os cristãos, o homem é livre porque sua vontade é
uma capacidade para escolher tanto o bem quanto o mal, sendo mais poderosa do
que a razão e, pelo pecado, destinada à perversidade e ao vício, de modo que a
ação moral só será boa, justa e virtuosa se for guiada pela fé e pela Revelação;
* para os gregos, o conhecimento é uma atividade do intelecto (o êxtase místico
de que falavam os neoplatônicos não era algo misterioso ou irracional, mas a
forma mais alta da intuição intelectual); para os cristãos, a razão humana é
limitada e imperfeita, incapaz de, por si mesma e sozinha, alcançar a verdade,
precisando ser socorrida e corrigida pela fé e pela Revelação.
Essas diferenças – e muitas outras que não foram mencionadas aqui –
acarretaram muitas mudanças na metafísica herdada dos gregos. O problema
principal para os cristãos foi o de encontrar um meio para reunir as verdades da
razão (Filosofia) e as verdades da fé (religião), isto é, para reunir novamente
aquilo que, ao nascer, a Filosofia havia separado, pois separara razão e mito. De
modo bastante resumido, podemos dizer que os aspectos que passaram a
constituir o centro da nova metafísica foram os seguintes:
* provar a existência de Deus e os atributos ou predicados de sua essência. Para a
metafísica grega, a divindade era uma força imaterial, racional e impessoal
conhecida por nossa razão. Para a metafísica cristã, Deus é uma pessoa trina ou uma pessoa misteriosa, que se revela ao espírito dos que possuem fé. Como conciliar a concepção racionalista dos gregos e a concepção religiosa dos cristãos? Provando racionalmente que Deus existe, mesmo que a causa de sua
existência seja um mistério da fé. E provando racionalmente que ele possui, por
essência, os seguintes predicados: eternidade, infinitude, onisciência,
onipotência, bondade, justiça e misericórdia, mesmo que tais atributos sejam um
mistério da fé;
* provar que o mundo existe e não é eterno, mas foi criado do nada por Deus e
retornará ao nada, no dia do Juízo Final; provar que o mundo resulta da vontade
divina e é governado pela Providência divina, a qual age tanto por meios naturais
(as leis da Natureza), quanto por meios sobrenaturais (os milagres). Por que era
necessária essa prova? Porque, do ponto de vista da razão, Deus, sendo perfeito,
completo, pleno e eterno, não carecia de nada, não precisava de nada e, portanto,
não tinha por que nem para que criar o mundo;
* provar que, embora Deus seja imaterial e infinito, são ação pode ter efeitos
materiais e finitos, como o mundo e o homem; portanto, provar que Deus é causa
eficiente de todas as coisas e que uma causa imaterial e infinita pode produzir um
efeito material e finito, mesmo que isso seja um mistério da fé que a razão é
obrigada a aceitar.
De fato, a Filosofia grega, em nome dos princípios da identidade e da nãocontradição, sempre demonstrou que uma causa precisa ser de mesma natureza
que seu efeito e, por esse motivo, as Idéias (em Platão) e o Primeiro Motor
Imóvel (em Aristóteles) eram causas finais e jamais causas materiais, formais ou
eficientes. Por quê? Porque uma causa final age à distância, sem se identificar
com aquilo que a deseja, a procura. Ao contrário, as outras três causas agem
diretamente sobre as coisas semelhantes a elas, de mesma natureza que elas. Uma
planta causa outra planta, um animal causa outro animal semelhante, um humano
causa o nascimento de outro ser humano, e assim por diante.
Ora, a criação do mundo por Deus seria, para a metafísica grega, uma
irracionalidade e uma contradição, pois se trata de um ser infinito e imaterial,
cuja ação produz um efeito oposto à natureza da causa, isto é, finito e material.
Um mistério da fé, dirão os metafísicos cristãos.
* provar que a alma humana existe e que é imortal, estando destinada à salvação
ou à condenação eternas, segundo a vontade da Providência divina;
* provar que não há contradição entre a liberdade humana e a onisciênciaonipotência de Deus. A contradição existe para a razão, mas não existe para a fé.
Qual seria a contradição racional entre a liberdade humana para fazer o bem ou o
mal, e a onisciência-onipotência divina? A contradição estaria no fato de que, se
Deus fez cada um dos homens e, desde a eternidade, sabe o que cada um deles escolherá, então o homem não é livre, mas já foi predeterminado pela vontade de Deus. Para a fé não há contradição alguma nisso, embora haja mistério.
* provar que as idéias (platônicas), ou as emanações (neoplatônicas), ou os
gêneros e espécies (aristotélicos) existem, são substâncias reais, criadas pelo
intelecto e pela vontade de Deus e existem na mente divina. Em outras palavras,
idéias, emanações, gêneros e espécies são substâncias universais e os universais
existem tanto quanto os indivíduos;
* provar que o Ser se diz ou deve ser entendido de modo diferente conforme se
refira a Deus ou às criaturas. Para os gregos, no entanto, o Ser existia de
diferentes maneiras, mas possuía um único sentido no que se refere à realidade e
à essência de todos os entes. Essa idéia, para os cristãos, não poderá ser mantida.
Platão, por exemplo, afirmou que o Ser só podia estar referido às idéias do
mundo inteligível, pois as coisas sensíveis eram o Não-Ser, cópia, imagem,
sombra do verdadeiro Ser. Já Aristóteles considerou o Ser como real para as
coisas naturais ou sensíveis, para o Primeiro Motor Imóvel, para os seres
matemáticos, pois a diferença entre eles referia-se apenas ao fato de poderem
estar ou não submetidos à mudança ou ao devir.
No caso do cristianismo, porém, não era possível manter a diferença platônica
entre o Ser e o Não-Ser, pois este mundo e tudo o que nele existe é obra de Deus,
é criatura de Deus e não mera aparência. Mas também não era possível manter a
idéia aristotélica de que a diferença entre os seres estaria apenas na presença ou
ausência do devir ou da mudança, pois para os cristãos o ser de Deus é de
natureza diferente do ser das coisas, uma vez que ele é criador e elas são
criaturas, e não há nada em comum entre eles. O resultado da necessidade de
afirmar que o Ser não possui o mesmo sentido, quando aplicado a Deus e às
criaturas, foi a divisão da metafísica em três tipos de conhecimento:
1. a teologia, que se refere ao Ser como ser divino ou Deus;
2. a psicologia racional, que se refere ao Ser como essência da alma humana;
3. a cosmologia racional, que se refere ao Ser como essência das coisas naturais
ou do mundo.
* finalmente, e como conseqüência de todas essas concepções, provar que fé e
razão, revelação e conhecimento intelectual são não incompatíveis nem
contraditórios e, quando o forem, a fé ou revelação deve ser considerada superior
à razão e ao intelecto, que devem submeter-se a ela.
Evidentemente, os pensadores cristãos nunca se puseram de acordo sobre todos
esses aspectos, e uma das marcas características da metafísica cristã foi a
controvérsia.
Para alguns, por exemplo, os chamados “universais” (idéias, emanações, gêneros,
espécies) eram nomes gerais criados por nossa razão e não seres, substâncias ou essências reais. Para outros, o Ser deveria ser afirmado com o mesmo sentido
para Deus e para as criaturas, a diferença entre eles sendo de grau e não de
natureza. Para muitos, fé e razão eram incompatíveis e deveriam ser inteiramente
separadas, cada qual com seu campo próprio de conhecimento, sem que uma
devesse submeter-se à outra. E assim por diante.
Independentemente das controvérsias, divergências e diferenças entre os
pensadores, o cristianismo legou para a metafísica a separação entre teologia
(Deus), psicologia racional (alma) e cosmologia racional (mundo), bem como a
identificação de três conceitos: ser, essência e substância, que se tornaram
sinônimos.
Como conseqüência da identificação entre ser, essência e substância, de um lado,
e, de outro a afirmação de que existem essências ou substâncias universais tanto
quanto individuais, a metafísica passou a ter um número ilimitado de seres para
investigar: as substâncias universais como água, ar, terra, fogo, homem, anjo,
animal, vegetal, o bem, o verdadeiro, o justo, o belo, o pesado, o leve; as
substâncias individuais ou os seres particulares; as substâncias celestes, as
terrestres, as aquáticas, as matemáticas, as orgânicas, as inorgânicas, etc. Cada
uma delas era investigada segundo os três princípios (identidade, contradição,
terceiro excluído), as quatro causas (material, formal, eficiente, final), o ato e a
potência, a matéria e a forma, as categorias (qualidade, quantidade, ação, paixão,
relação, tempo, lugar, etc.), o simples e o composto, etc.
A metafísica clássica ou moderna
A partir do final do século XVI e, com maior intensidade, no início do século
XVII, o pensamento ocidental começa a sofrer uma mudança considerável, que
irá manifestar-se na metafísica.
Os filósofos clássicos (século XVII) julgavam-se modernos por terem rompido
com a tradição do pensamento platônico, aristotélico e neoplatônico e, por
conseguinte, por não mais aceitarem a tradição que havia sido elaborada pelos
medievais. Um dos exemplos mais conhecidos da modernidade é a recusa do
geocentrismo e a adoção do heliocentrismo, em astronomia. Um outro exemplo é
a nova física ou mecânica, elaborada por Galileu contra a herança aristotélica.
Podemos, de modo resumido, apontar os seguintes traços característicos da nova
metafísica:
* afirmação da incompatibilidade entre fé e razão, acarretando a separação de
ambas, de sorte que a religião e a Filosofia possam seguir caminhos próprios,
mesmo que a segunda não esteja publicamente autorizada a expor idéias que
contradigam as verdades ou dogmas da fé (a Inquisição e o Santo Ofício, criados
pela Igreja Católica para controlar os pensamentos dos cristãos, eram atuantes e
não foram poucos os pensadores submetidos a tais tribunais, como foi o caso de
Galileu
* redefinição do conceito de ser ou substância. Em lugar de considerar que
existem inumeráveis tipos de seres ou substâncias, afirma-se que existem três e
apenas três seres ou substâncias: a substância infinita (Deus), a substância
pensante (alma) e a substância extensa (corpo). Uma substância é definida pelo
seu atributo principal: a substância infinita é definida por sua infinitude; a
pensante, pelo intelecto e pela vontade; a extensa, pelo movimento e pelo
repouso, que determinam a massa, a figura e o vo lume (isto é, por atributos
geométricos e físicos).
Os entes individuais concretos se distribuem como substâncias pensantes ou
extensas e o homem é uma substância mista. À substância infinita corresponde
um único ente, Deus. Não há seres ou substâncias ou essências universais, mas
somente individuais. Nota-se, portanto, uma imensa simplificação do campo de
investigação da metafísica, graças à redefinição da substância.
Substância é o ser que existe em si e por si mesmo, que subsiste em si e por si
mesmo. Uma substância não se define pelo conjunto de atributos essenciais e
acidentais que possui, mas pelo seu modo de existir. A essência da substância é a
existência em si e por si, a auto-suficiência. Há, portanto, três e apenas três
substâncias: a que existe absolutamente em si e por si, isto é, o infinito ou Deus;
a que existe em si, mas para existir teve que ser criada pelo infinito, isto é, a
criada ou finita, que existe sob duas formas: como pensamento (ou alma) e como
espaço ou figura-volume-massa (ou corpo).
Os seres individuais nada mais são do que manifestações diversificadas das duas
substâncias criadas finitas. Mesmo que os consideremos substâncias, eles os são
simplesmente por serem realizações particulares das substâncias pensante e
extensa;
redefinição do conceito de causa ou causalidade. Causa é aquilo que produz um
efeito. O efeito pode ser produzido por uma ação anterior ou por uma finalidade
posterior. Por exemplo, o fogo realiza uma ação anterior, cujo efeito é o
aquecimento e a dilatação de um outro corpo; uma pessoa pode escolher entre
fazer ou não fazer alguma coisa, tendo em vista a finalidade que pretende
alcançar, de sorte que o fim ou o objetivo é algo posterior à ação e causa da
decisão tomada.
Causa eficiente é aquela na qual uma ação anterior determina como conseqüência
necessária a produção de um efeito. Causa final é aquela que determina, para os
seres pensantes, a realização ou não-realização de uma ação. Há duas e somente
duas modalidades de causas – a eficiente e a final – e a causa final só atua na
substância pensante, referindo-se às ações de um sujeito. Não há causa final para
os corpos ou para a substância extensa, mas apenas causa eficiente.
Desaparecendo as noções de causa material e causa formal, desaparecem as de
potência e ato, matéria e forma como explicações da pluralidade dos seres e de
suas transformações;
a metafísica não se divide em teologia, psicologia racional e cosmologia
racional. A teologia é um conhecimento diferente da metafísica, embora, como
esta, estude a substância infinita; a psicologia racional é um conhecimento
diferente da metafísica, embora, como esta, estude a substância pensante; a
cosmologia é diferente da metafísica, embora, como esta, estude a substância
extensa.
Que estuda a metafísica? A essência do infinito, a essência do pensamento e a
essência da extensão. Como as estuda a metafísica? Como conceitos ou idéias
rigorosamente racionais.
A substância infinita é a idéia racional de um fundamento ou princípio absoluto
que produz a essência e a existência de tudo o que existe. A substância pensante é
a idéia racional de uma faculdade intelectual e volitiva que produz pensamentos e
ações segundo normas, regras e métodos estabelecidos por ela mesma enquanto
poder de conhecimento – é a consciência como faculdade de reflexão e de
representação da realidade por meio de idéias verdadeiras. A s ubstância extensa é
a idéia racional de uma realidade físico-geométrica que produz os corpos como
figuras e formas dotadas de massa, volume e movimento – é a Natureza como
sistema de leis necessárias definidas pela mecânica e pela matemática;
* o ponto de partida da metafísica é a teoria do conhecimento, isto é, a
investigação sobre a capacidade humana para conhecer a verdade, de modo que
uma coisa ou um ente só é considerado real se a razão humana puder conhecê-lo,
isto é, se puder ser objeto de uma idéia verdadeira estabelecida rigorosa e
metodicamente pelo intelecto humano. Assim, a metafísica não começa com a
pergunta: “O que é realidade?”, mas com a questão: “Podemos conhecer a
realidade?”.
Três idéias e apenas três operam na metafísica: a idéia da substância infinita
como causa eficiente da Natureza e do homem; a idéia da substância pensante
como causa eficiente dos pensamentos, dos conceitos e das ações humanas; a
idéia da substância extensa ou Natureza como causa eficiente que, pelas relações
de movimento e repouso, produz todos os corpos. A substância infinita ou Deus é
a causa da existência e da essência das substâncias pensante e extensa; e é causa
das relações entre ambas, no caso do homem (já que este é uma substância
mista).
Deus, homem e Natureza são os objetos da metafísica. Infinito, finito, causa
eficiente e causa final são os primeiros princípios de que se ocupa a metafísica.
Idéias verdadeiras produzidas pelo intelecto humano, com as quais o sujeito do
conhecimento representa e conhece a realidade, são os fundamentos da
metafísica como ciência verdadeira ou como Primeira Filosofia.
Se tomarmos a história da metafísica, veremos que seu campo de investigação
foi, gradualmente, comportando novos temas e objetos de estudo, que exprimem
as exigências do pensamento de cada época. Resumidamente, os temas e objetos
da metafísica podem ser assim apresentados:
* O Ser como substância e como essência;
* diferença entre essência e acidente;
* origem e estrutura do mundo ou da realidade;
* o infinito e o finito (diferenças e relações);
* o espírito e a matéria (diferenças e relações);
* o espaço e o tempo (diferenças e relações);
* a vida e a morte;
* a alma e o corpo (diferenças e relações);
* a e s sência da mente humana;
* a consciência e o mundo (diferenças e relações);
* e s sência e existência (diferenças e relações);
* a destinação do homem;
* Deus, a Natureza e o homem (diferenças e relações).
A grande crise da metafísica: David Hume
O lugar ocupado pela teoria do conhecimento como condição da metafísica, isto
é, a antecedência da pergunta “O que e como podemos conhecer?” diante da
pergunta antiga “O que é a realidade?”, forçou a Filosofia a pagar um alto preço.
Esse preço foi a crise da metafísica.
Se a realidade investigada pela metafísica é aquela que pode e deve ser
racionalmente estabelecida pelas idéias verdadeiras produzidas pelo pensamento
ou pela razão humana, que acontecerá se se provar que tais idéias são hábitos
mentais do sujeito do conhecimento e não correspondem a realidade alguma?
A metafísica antiga e medieval baseava-se na afirmação de que a realidade ou o
Ser existe em si mesmo e que ele se oferece tal como é ao pensamento.
A metafísica clássica ou moderna baseava-se na afirmação de que o intelecto
humano ou o pensamento possui o poder para conhecer a realidade tal como é em
si mesma e que, graças às operações intelectuais ou aos conceitos que
representam as coisas e as transformam em objetos de conhecimento, o sujeito do
conhecimento tem acesso ao Ser.
Tanto num caso como noutro, a metafísica baseava-se em dois pressupostos: 1. a
realidade em si existe e pode ser conhecida; 2. idéias ou conceitos são um
conhecimento verdadeiro da realidade, porque a verdade é a correspondência
entre as coisas e os pensamentos, ou entre o intelecto e a realidade.
Esses dois pressupostos assentavam-se num único fundamento: a existência de
um Ser Infinito (Deus) que garantia a realidade e a inteligibilidade de todas as
coisas, dotando os humanos de um intelecto capaz de conhecê-las tais como são
em si mesmas.
David Hume dirá que os dois pressupostos da metafísica não têm fundamento,
não possuem validade alguma.
A metafísica – antiga, medieval e clássica ou moderna – era sustentada por três
princípios: identidade, não-contradição e razão suficiente ou causalidade. Os dois
primeiros serviam de garantia para a idéia de substância ou essência; o terceiro
servia de garantia para explicar a origem e a finalidade das coisas, bem como as
relações entre os seres.
Hume, partindo da teoria do conhecimento, mostrou que o sujeito do
conhecimento opera associando sensações, percepções e impressões recebidas
pelos órgãos dos sentidos e retidas na memória. As idéias nada mais são do que
hábitos mentais de associação de impressões semelhantes ou de impressões
sucessivas.
Que é a idéia de substância ou de essência? Nada mais do que um nome geral
dado para indicar um conjunto de imagens e de idéias que nossa consciência tem
o hábito de associar por causa das semelhanças entre elas. O princípio da
identidade e o da não-contradição são simplesmente o resultado de percebermos
repetida e regularmente certas coisas semelhantes e sempre da mesma maneira,
levando-nos a supor que, porque as percebemos como semelhantes e sempre da
mesma maneira, isso lhes daria uma identidade própria, independente de nós.
Que é a idéia de causalidade? O mero hábito que nossa mente adquire de
estabelecer relações de causa e efeito entre percepções e impressões sucessivas,
chamando as anteriores de causas e as posteriores de efeitos. A repetição
constante e regular de imagens ou impressões sucessivas nos leva à crença de que
há uma causalidade real, externa, própria das coisas e independente de nós.
Substância, essência, causa, efeito, matéria, forma e todos os outros conceitos da
metafísica (Deus, mundo, alma, infinito, finito, etc.) não correspondem a seres, a
entidades reais e externas, independentes do sujeito do conhecimento, mas são
nomes gerais com que o sujeito nomeia e indica seus próprios hábitos
associativos. Eis porque a metafísica foi sempre alimentada por controvérsias
infindáveis, pois não se referia a nenhuma realidade externa existente em si e por
si, mas a hábitos mentais dos sujeitos, hábitos que são muito variáveis e dão
origem a inúmeras doutrinas filosóficas sem qualquer fundamento real.
A partir de Hume, a metafísica, tal como existira desde o século IV a.C., tornavase impossível.
Kant e o fim da metafísica clássica
O primeiro a reagir aos problemas postos por Hume foi Kant, ao declarar que,
graças ao filósofo inglês, pôde “despertar do sono dogmático”. O que é o sono
dogmático? É tomar como ponto de partida da metafísica a idéia de que existe
uma realidade em si (Deus, alma, mundo, infinito, finito, matéria, forma,
substância, causalidade), que pode ser conhecida por nossa razão ou, o que dá no
mesmo, tomar como ponto de partida da metafísica a afirmação de que as idéias
produzidas por nossa razão correspondem exatamente a uma realidade externa,
que existe em si e por si mesma.
Dogmático é aquele que aceita, sem exame e sem crítica, afirmações sobre as
coisas e sobre as idéias. Hume despertou a metafísica do sono dogmático, porque
a forçou a indagar sobre sua própria validade e sua pretensão ao conhecimento
verdadeiro.
O que é despertar do sono dogmático? É indagar, antes de tudo, se a metafísica
é possível e, se for, em que condições é possível. Despertar do dogmatismo é
elaborar uma crítica da razão teórica, isto é, um estudo sobre a estrutura e o
poder da razão para determinar o que ela pode e o que ela não pode conhecer
verdadeiramente.
Quando examinamos os conceitos de razão e verdade vimos que Kant realizou
uma “revolução copernicana” em filosofia, isto é, exigiu que, antes de qualquer
afirmação sobre as idéias, houvesse o estudo da própria capacidade de conhecer,
isto é, da razão. Vimos também que ele distinguira duas grandes modalidades de
conhecimento: os conhecimentos empíricos, isto é, baseados nos dados da
experiência psicológica de cada um de nós, e os conhecimentos apriorísticos, isto
é, baseados exclusivamente na estrutura interna da própria razão,
independentemente da experiência individual de cada um. Vimos, além disso,
que ele distinguira as duas maneiras pelas quais esses dois tipos de
conhecimentos se exprimem: os juízos sintéticos e os juízos analíticos.
Finalmente, vimos que a questão do conhecimento estava resumida numa
pergunta fundamental: São possíveis juízos sintéticos apriorísticos?
Recordemos a distinção entre os tipos de juízos. O juízo analítico é aquele em
que o predicado não é senão a explicitação do conteúdo do sujeito. Por exemplo:
“O triângulo é uma figura de três lados”. O juízo sintético é aquele no qual o
predicado acrescenta novos dados sobre o sujeito. Por exemplo: “Sócrates é
filósofo”.
Um juízo, para ter valor científico e filosófico ou valor teórico, deve preencher
duas condições:
1. deve ser universal e necessário;
2. deve ser verdadeiro, isto é, corresponder à realidade que enuncia.
Os juízos analíticos, diz Kant, preenchem as duas condições, mas não os juízos
sintéticos. Por quê? Porque um juízo sintético se baseia nos dados da experiência
psicológica individual e, como bem mostrou Hume, tal experiência nos dá
sensações e impressões que associamos em idéias, mas estas não são universais e
necessárias, nem correspondem à realidade.
Ora, um juízo analítico não nos traz conhecimentos, pois simplesmente repete, no
predicado, o conteúdo do sujeito. Somente juízos sintéticos são fonte de
conhecimento. Portanto, se quisermos realizar metafísica e ciência, temos,
primeiro, que provar que são possíveis juízos sintéticos universais, necessários e
verdadeiros e, portanto, demonstrar que tais juízos não podem ser empíricos.
Dizer que um juízo sintético é universal, necessário e verdadeiro e dizer que não
pode ser empírico significa dizer que o juízo sintético filosófico e científico tem
que ser um juízo sintético apriorístico ou a priori, isto é, tem que depender de
alguma coisa que não seja a experiência.
A pergunta: “É possível a metafísica?” só poderá ser respondida se, primeiro, for
provado que há ou que não pode haver juízos sintéticos a priori sobre as
realidades metafísicas, isto é, Deus, alma, mundo, substância, matéria, forma,
infinito, finito, causalidade, etc.
Vimos que Kant demonstrou a existência e validade dos juízos sintéticos a priori
nas ciências, demonstrando que o conhecimento da realidade nada mais é do que
a maneira como a razão, através de sua estrutura uni versal, organiza de modo
universal e necessário os dados da experiência. Em outras palavras, vimos que,
graças às formas a priori da sensibilidade (espaço e tempo) e dos conceitos a
priori do entendimento (as categorias de substância, causalidade, relação,
quantidade, qualidade, etc.), possuímos uma capacidade de conhecimento inata,
universal e necessária que não depende da experiência, mas se realiza por ocasião
da experiência sobre os objetos que esta nos oferece.
O que é exatamente um juízo?
Um juízo é uma afirmação ou uma negação referente a propriedades de um
sujeito, isto é, a maneira como o conhecimento afirma ou nega o que uma coisa é
ou não é. Como a realidade ou o objeto é aquilo que pode ser conhecido através
das formas a priori da sensibilidade e dos conceitos a priori do entendimento,
um juízo é a afirmação ou a negação da realidade de um objeto pela afirmação
ou negação de suas propriedades.
O que é conhecer?
Conhecer é formular juízos que nos apresentem todas as propriedades positivas
de um objeto e excluam todas as propriedades negativas que o objeto não pode
possuir. Por exemplo, quando digo: “O número 4 é um inteiro par ”, esse juízo
afirma que um certo objeto – 4 – é alguma coisa – é um número -, que possui
determinadas propriedades positivas – inteiro, par – e, por conseguinte, dele
estão excluídas propriedades negativas, diferentes das que possui – fracionário e
ímpar.
Quando digo: “Isto é uma mesa, é de madeira, possui quatro pés, está junto à
janela, é usada para escrever”, este juízo afirma que um certo objeto – isto – é
alguma coisa –mesa -, que possui certas qualidades – madeira, quatro pés, serve
para escrever, está junto à janela – e, por conseguinte, dele estão excluídas outras
coisas – não é uma cadeira, não é um livro – e a ele são negadas certas
propriedades – não é de vidro, não está junto à porta, não serve para deitar, etc.
Um juízo, portanto, nos dá a conhecer alguma coisa, desde que esta possa ser
apreendida sob as formas do espaço e do tempo e sob os conceitos do
entendimento. Uma coisa passa a existir quando se torna objeto de um juízo. Isso
não significa que o juízo cria a própria coisa, mas sim que a faz existir para
nós. O juízo põe a realidade de alguma coisa ao colocá-la como sujeito de uma
proposição, isto é, ao colocá-la como objeto de um conhecimento. É, portanto, o
juízo que põe a qualidade, a quantidade, a causalidade, a substância, a matéria, a
forma, a essência das coisas, na medida em que estas existem apenas enquanto
são objetos de conhecimento postos pelas formas do espaço, do tempo e pelos
conceitos do entendimento.
Em outras palavras, uma coisa existe quando pode ser posta pelo sujeito do
conhecimento, entendido não como um sujeito individual e psicológico (João,
Pedro, Maria, Ana), mas como o sujeito universal ou estrutura a priori universal
da razão humana, aquilo que Kant denomina de Sujeito Transcendental.
Quando o juízo for sintético e a priori, o conhecimento obtido é universal,
necessário e verdadeiro.
No entanto, a demonstração de que, graças às formas a priori da sensibilidade e
graças aos conceitos a priori do entendimento, os juízos sintéticos a priori são
possíveis, é uma demonstração que não ajuda em nada a pergunta sobre a
possibilidade da metafísica. Por quê?
Kant distinguiu duas modalidades de realidade. A realidade que se oferece a nós
na experiência e a realidade que não se oferece à experiência. A primeira foi
chamada por ele de fenômeno, isto é, aquilo que se apresenta ao sujeito do
conhecimento na experiência, é estruturado pelo sujeito com as formas do espaço
e do tempo e com os conceitos do entendimento, é sujeito de um juízo e objeto de
um conhecimento. A segunda foi chamada por ele de nôumeno, isto é, aquilo
que não é dado à sensibilidade nem ao entendimento, mas é afirmado pela razão
sem base na experiência e no entendimento.
O fenômeno é a coisa para nós ou o objeto do conhecimento propriamente dito, é
o objeto enquanto sujeito do juízo. O nôumeno é a coisa em si ou o objeto da
metafísica, isto é, o que é dado para um pensamento puro, sem relação com a
experiência. Ora, só há conhecimento universal e necessário daquilo que é
organizado pelo sujeito do conhecimento nas formas do espaço e do tempo e de
acordo com os conceitos do entendimento. Se o nôumeno é aquilo que nunca se
apresenta à sensibilidade, nem ao entendimento, mas é afirmado pelo pensamento
puro, não pode ser conhecido. E se o nôumeno é o objeto da metafísica, esta não
é um conhecimento possível.
Tomemos um exemplo que nos ajude a compreender a argumentação kantiana.
Quando a metafísica se refere a Deus, ela o define como imaterial, infinito,
eterno, incausado, princípio e fundamento das essências e existências de todos os
seres.
Vejamos cada uma das qualidades atribuídas ao sujeito “Deus” ou à idéia de Deus. Imaterial: portanto, não espacial; infinito: portanto, não espacial; eterno: portanto, não temporal; incausado: portanto, sem causa; princípio e fundamento de tudo: portanto, acima e fora de toda a realidade conhecida ou incondicionado.
A idéia metafísica de Deus é a idéia de um ser que não pode nos aparecer sob a forma do espaço e tempo; de um ser ao qual a categoria de causalidade não se aplica; de um ser que, nunca tendo sido dado a nós, é posto, entretanto, como fundamento e princípio de toda a realidade e de toda a verdade. Assim, a idéia metafísica de Deus escapa de todas as condições de possibilidade do conhecimento humano e, portanto, a metafísica usa ilegitimamente essa idéia para afirmar que Deus existe e para dizer o que ele é.
Até agora, diz Kant, a metafísica tem sido uma insensatez dogmática. Tem sido a
pretensão de conhecer aqueles seres que, justamente, escapam de toda
possibilidade humana de conhecimento, pois são seres aos quais não se aplicam
as condições universais e necessárias dos juízos, isto é, espaço, tempo,
causalidade, qualidade, quantidade, substancialidade, etc. Essa metafísica não é
possível.
Mas isso não significa que toda metafísica seja impossível.
Qual é a metafísica possível? É aquela que tem como objeto a investigação dos
conceitos usados pelas ciências – espaço, tempo, quantidade, qualidade,
causalidade, substancialidade, universalidade, necessidade, etc. -, isto é, que tem
como objeto o estudo das condições de possibilidade de todo conhecimento
humano e de toda a experiência humana possíveis. A metafísica estuda, portanto,
as condições universais e necessárias da objetividade em geral e não o “Ser
enquanto Ser”, nem Deus, alma e mundo, nem substância infinita, pensante e
extensa. Estuda as maneiras pelas quais o sujeito do conhecimento, ou a razão
teórica, põe a realidade, isto é, estabelece os objetos do conhecimento e da
experiência. A metafísica é o conhecimento do conhecimento humano e da
experiência humana, ou, em outras palavras, do modo como os seres humanos,
enquanto expressões do Sujeito Transcendental, definem e estabelecem
realidades.
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Há, além desse, um outro objeto para a metafísica. Não se trata, porém, de um
objeto teórico e sim de um objeto prático, qual seja, a ação humana enquanto
ação moral, ou o que Kant chama de ação livre por dever. Por que a moral, ou a
ética, se torna objeto da metafísica? Por causa da liberdade.
A razão teórica mostra que todos os seres, incluindo os homens, são seres
naturais. Isso significa que são seres submetidos a relações necessárias de causa e
efeito. A Natureza é o reino das leis naturais de causalidade. Nela, tudo acontece
de modo necessário ou causal, não havendo lugar para escolhas livres. No
entanto, os seres humanos são capazes de agir por escolha livre, por
determinação racional de sua vontade e são capazes de agir em nome de fins ou
finalidades humanas, e não apenas condicionados por causas naturais necessárias.
A ação livre ou por escolha voluntária ou racional é uma ação por finalidade e
não por causalidade. Nesse sentido, a ação moral mostra que, além do reino
causal da Natureza, existe o reino ético da liberdade e da finalidade. Cabe à
metafísica o estudo dessa outra modalidade de realidade, que não é natural nem
teórica, mas prática. Assim, ao lado do conhecimento da razão teórica, a
metafísica tem como objeto o estudo da razão prática ou da ética.
Como é possível a liberdade? Como é possível a ação livre por finalidade? Quais
são as finalidades da vida ética? O que é o dever? O que é e como é possível agir
por dever? O que é a virtude? Eis alguns dos temas da metafísica como estudo da
razão prática.
(Convite à Fiosofia - Marilena Chauí)
